光さえも飲み込み、一度入ったら二度と戻れない。
そんな恐ろしいイメージがありますが、実はブラックホールはただの「穴」ではありません。
そこには、私たちの常識が180度ひっくり返るような、信じられない世界が広がっているんです。
今日は、宇宙の神秘ブラックホールの世界へ皆さんをご招待します！
それでは、いってみましょー！！
地球が「パチンコ玉」になったらブラックホール？
ブラックホールは、もともとは「巨大な星」でした。
星が一生を終えるとき、自分の重さに耐えきれなくなって、ギュウギュウに押しつぶされて生まれます。
どのくらい押しつぶされるかというと……
- 地球をブラックホールにするなら、パチンコ玉（直径約1cm）のサイズまで。
- 太陽をブラックホールにするなら、半径3kmまで。
想像してみてください。
この巨大な地球をパチンコ玉サイズにギュッと凝縮するんです。
この「超高密度」こそが、何でも吸い込む強烈な重力の正体です。
戻れない境界線「イベント・ホライズン」
ブラックホールには、ここを越えたら絶対に逃げられないという境界線があります。
これを「イベント・ホライズン（事象の地平線）」と呼びます。
↓こちらはNASAのHPで公開されているシミュレーション画像ですが、中央の黒い部分が「イベント・ホライズン」です。
光は1秒間に地球を7周半もする、宇宙で一番速い存在です。
その光ですら、この境界線を一歩越えると二度と外へは出てこられません。
だから、ブラックホールは光を発することができず、真っ暗な「闇」として宇宙に浮かんでいるんです。
体が麺になる？恐怖の「スパゲッティ化現象」
もしもあなたが足からブラックホールに近づいていったとしたらどうなるでしょうか？
おそらく、あなたの体は「スパゲッティ」のように細長く引き伸ばされてしまいます！
ブラックホールの重力は、距離が少し変わるだけで劇的に強さが変わります。
- 足元にかかる重力が、頭にかかる重力よりも圧倒的に強くなる。
- その結果、体が縦にびよーんと伸ばされ、横はギュッと潰される。
科学者はこれを真面目に「スパゲッティ化現象（Spaghettification）」と呼んでいます。
恐ろしいけれど、なんだかユニークな名前ですよね。
時間がゆっくり流れる不思議
ブラックホールのもう一つの魔法は、「時間を操る」ことです。
アインシュタインの相対性理論によると、重力が強い場所では時間の進みが遅くなります。
例えば、あなたがブラックホールのすぐそばで1時間過ごして、地球に戻ってきたとしましょう。
すると、地球では数十年、あるいは数百年もの時間が経っているかもしれません。
まるで「浦島太郎」のような体験が、宇宙では本当に起こり得るのです。
まとめ
ブラックホールの中がどうなっているのか。
実は現代の最高の科学者たちでも、まだ正確にはわかっていません。
「吸い込まれたものはどこへ行くのか？」 「別の宇宙につながっているのか？」
そんなワクワクする謎が、今も宇宙のどこかで解き明かされるのを待っています。
2019年には初めてその姿が撮影されました。
人類の夢は、一歩ずつブラックホールに近づいています。
宇宙には夢がたくさん詰まっていますね！
それでは、また！
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